Nella nottata italiana del 10 giugno 2026, all’Hayward Field di Eugene (Oregon), durante la prima giornata dei campionati universitari NCAA Outdoor 2026, è accaduto qualcosa di straordinario: lo statunitense Ja’Kobe Tharp ha corso i 110 metri ostacoli in 12″75 con vento a favore di +1,0 m/s, cancellando uno dei primati più longevi dell’atletica mondiale.
Il precedente record del mondo apparteneva al connazionale Aries Merritt: 12″80, stabilito a Bruxelles il 7 settembre 2012, resistito per quasi quattordici anni. Tharp lo ha migliorato di cinque centesimi in un contesto inatteso: non una finale olimpica, non un campionato del mondo, bensì la seconda batteria delle semifinali universitarie statunitensi. Il tabellone aveva inizialmente visualizzato 12″76, poi corretto nel tempo ufficiale di 12″75.
L’impresa ha una dimensione quasi surreale se si considera la progressione: il personal best di Tharp prima di quella gara era 13″01, stabilito nel 2025. In un solo pomeriggio ha abbassato il proprio limite di 26 centesimi, collocandosi al vertice assoluto della storia della disciplina davanti a giganti come Grant Holloway (12″81), Devon Allen (12″84) e lo stesso Merritt.
Tharp diventa così il primo atleta in cinquant’anni a stabilire un record mondiale ai campionati NCAA: bisogna risalire al 1976 e a Dwight Stones nel salto in alto per trovare un precedente simile.
Leggi anche: Milano – Venezia, Finale Scudetto LBA 2026: tutte le date, gli orari e dove vedere le partite